MATERIA ACTIVA
Las moléculas activas de los detergentes se llaman surfactantes. Éstas son moléculas bastante grandes que tienen dos extremos, uno hidrofílico (que siente afinidad por el agua) y el otro hidrofóbico (que se repele del agua, siendo en su lugar afín a las grasas y otras partículas de suciedad).
La cola hidrofóbica se adhiere a las moléculas de grasa y suciedad mientras que la cabeza hidrofílica se mantiene pegada al agua. La adherencia al agua es mayor de modo que al moverse, la molécula arranca la grasa y suciedad con ella. Entonces se encuentra rodeada de otras moléculas de detergente que a su vez adhieren sus colas a la grasa y suciedad, deshaciéndolas en partículas más y más pequeñas.
Con en enjuagado, las moléculas detergentes se van con el agua llevándose consigo las de suciedad.
Además las moléculas detergentes reducen la tensión superficial del agua haciendo que la extracción de las moléculas de suciedad sea más fácil.
